दमिश्क की एक आपराधिक अदालत ने सीरिया के पूर्व राष्ट्रपति बशर अल-असद को सोच-समझकर की गई हत्या का दोषी पाए जाने पर उनकी गैर-मौजूदगी में मौत की सज़ा सुनाई। साथ ही, दक्षिणी सीरिया के डेरा प्रांत में राजनीतिक सुरक्षा के पूर्व प्रमुख आतिफ़ नजीब को भी सोच-समझकर हत्या और यातना देने का दोषी पाए जाने पर मौत की सज़ा सुनाई गई। टाइम्स ऑफ़ इज़राइल के अनुसार, दमिश्क अदालत का यह फ़ैसला सीरिया के अंतरिम अधिकारियों द्वारा असद के ख़िलाफ़ सुनाई गई मौत की पहली सज़ा है। इन अधिकारियों ने इस साल असद की पिछली सरकार से जुड़े लोगों के ख़िलाफ़ व्यक्तिगत रूप से और उनकी गैर-मौजूदगी में कानूनी कार्यवाही शुरू की थी।
अदालत के फ़ैसले के मुताबिक, असद को 13 साल से चल रहे गृह युद्ध से जुड़े आरोपों में दोषी ठहराया गया। इस मामले को “युद्ध अपराध” और “मानवता के ख़िलाफ़ अपराध” से भी जुड़ा बताया गया है। दिसंबर 2024 में, जब हयात तहरीर अल-शाम (HTS) के नेतृत्व वाली विपक्षी सेनाएँ दमिश्क की ओर बढ़ीं, तो असद अपने परिवार के साथ सीरिया से भाग गए। इसके बाद उन्हें रूस में शरण दी गई।
HTS के नेतृत्व वाली विपक्षी सेनाओं ने उत्तर-पश्चिमी प्रांत इदलिब से हमला शुरू किया और 8 दिसंबर 2024 की सुबह दमिश्क पहुँच गईं, जिससे असद परिवार के पाँच दशकों से ज़्यादा समय से चले आ रहे शासन का अंत हो गया। इसके बाद असद को सत्ता से हटा दिया गया। अहमद अल-शरा, जिनकी सेनाओं ने असद को हटाने वाले हमले का नेतृत्व किया था, बाद में सीरिया के अंतरिम प्रशासन के प्रमुख बने। उन्होंने असद के दौर में हुए खून-खराबे और अत्याचारों के लिए ज़िम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराने का वादा किया।अल-शरा लगभग 60 वर्षों में संयुक्त राष्ट्र महासभा को संबोधित करने वाले पहले सीरियाई नेता भी बने, जहाँ उन्होंने सीरिया पर लगे प्रतिबंधों को पूरी तरह हटाने की माँग की।
बाद में ट्रंप प्रशासन ने हयात तहरीर अल-शाम (HTS) – जिसे अल-नुसरा फ्रंट के नाम से भी जाना जाता है – को ‘विदेशी आतंकवादी संगठन’ की श्रेणी से हटा दिया। इसी संगठन ने अल-शरा के नेतृत्व में उस आंदोलन का नेतृत्व किया था जिसके कारण असद को सत्ता से हटना पड़ा। सीरिया छोड़ने के बाद, असद ने अपना पहला सार्वजनिक बयान जारी किया, जिसे सीरियाई राष्ट्रपति कार्यालय के टेलीग्राम चैनल पर प्रकाशित किया गया।
असद ने इस बात से इनकार किया कि उनके जाने की योजना पहले से बनाई गई थी और उन दावों को भी खारिज कर दिया कि उन्होंने दमिश्क में लड़ाई के अंतिम चरणों के दौरान सीरिया छोड़ा था।
बयान में कहा गया, सबसे पहले, सीरिया से मेरा जाना न तो पहले से तय था और न ही यह लड़ाई के आखिरी घंटों के दौरान हुआ, जैसा कि कुछ लोगों ने दावा किया है। इसमें आगे कहा गया, “इसके विपरीत, मैं दमिश्क में ही रहा और रविवार, 8 दिसंबर 2024 की सुबह तक अपने कर्तव्यों का पालन करता रहा। बयान के अनुसार, विपक्षी सेनाओं के दमिश्क में घुसने के बाद असद तटीय शहर लताकिया में एक रूसी सैन्य अड्डे पर चले गए; उन्होंने कहा कि उनका इरादा सैन्य अभियानों की निगरानी करना था।
